Cervicale da stress: parte dal respiro.

Sono le sette di sera, ti infili la giacca e te ne accorgi: hai le spalle alle orecchie. La cervicale da stress di solito arriva così, senza un colpo, dopo una giornata passata a tenere duro.

Lo vedo spesso negli imprenditori e nei manager che seguo. Danno la colpa al cuscino o all'aria condizionata. Di solito il punto sta più in basso, nel modo in cui respiri sotto pressione.

I sintomi della cervicale da stress

• Collo e spalle rigide la sera. La mattina la testa gira bene, a fine giornata meno.
• Spalle che salgono da sole. Le ritrovi in alto al telefono.
• Va e viene. Si allenta in vacanza, torna con le scadenze.

Lo stress può far venire la cervicale?

Può, sì. Con i nervi tesi è quasi impossibile tenere morbidi i muscoli fra nuca e scapole: restano contratti per ore, e la sera li senti.

Respiri con il collo. Fai più di ventimila respiri al giorno, e il lavoro spetta al diaframma. Ansia e stress possono bloccarlo. Allora il respiro sale: a ogni inspiro si alzano costole, clavicole e spalle, tirate su da muscoli del collo che dovrebbero solo dare una mano.

Le spalle restano su. Dalla nuca alla scapola scendono due muscoli che la tirano verso l'orecchio. Sotto tensione tendono a lavorare senza sosta. Quelli che la abbassano spesso lavorano poco.

Stringi i denti. La mandibola è uno dei punti dove la tensione tende a fermarsi, e dalla sua articolazione può passare alla colonna.

La testa scivola verso lo schermo. Il mento va avanti, l'orecchio finisce più avanti della spalla e il dorso si incurva. I muscoli dietro al collo reggono quel peso tutto il giorno.

I rimedi: tre gesti in ufficio, e cosa rinforzare

Stanno nei due minuti di pausa che ti prendi ogni ora. Falli lenti, e fermati se un gesto fa male o manda formicolii al braccio.

Respira basso, a spalle giù. Sulla sedia, una mano sul petto e una sulla pancia. Inspira dal naso: si muove la mano sotto, quella sopra resta ferma. A ogni espirazione lascia scendere le spalle. Vale da fermi: in piedi il torace si allarga di lato, sempre a spalle basse.

La mandibola: prova così. Indici nella fossetta davanti all'orecchio, pollici sotto il mento. Apri e chiudi la bocca sei volte, piano, contro la leggera resistenza dei pollici.

Allunga il lato del collo. Porta l'orecchio verso la spalla e appoggia sulla testa la mano di quel lato, senza tirare. Spalle basse, petto aperto. Prova a restare da trenta a sessanta secondi, poi cambia lato.

In palestra, rinforza chi abbassa le scapole. Per tenere le spalle basse più a lungo servono forti i muscoli che portano le scapole in basso e verso la colonna. Li alleni tirando un peso verso di te, e con un gesto solo: abbassare e avvicinare le scapole senza muovere altro. Mettilo nelle due sedute di forza della settimana.

Comincia dal respiro: è il gesto che ripeti più volte al giorno. E cura il sonno, perché notti corte e muscoli tesi si presentano spesso insieme.